Veterinarios de varios países encienden alertas por un brote de panleucopenia felina. Este virus mortal afecta a gatos domésticos y se propaga con facilidad en hogares. Los casos ya se reportan en Estados Unidos y en varios países de América Latina. La enfermedad ataca el sistema inmune, el digestivo y la médula ósea. El virus resiste en el ambiente durante semanas o meses. La transmisión ocurre por contacto con heces, secreciones y superficies contaminadas. La ropa, el calzado y objetos del hogar se vuelven vehículos invisibles. Por su demanda extrema de limpieza, algunos expertos la llaman “el Covid de los gatos”. Los síntomas aparecen pocos días después de la exposición. Se observan vómitos y diarrea, a veces con sangre. También fiebre persistente, debilidad y pérdida rápida de peso. La deshidratación puede volverse severa con rapidez. En ocasiones hay secreciones nasales y problemas respiratorios. Disminuyen los glóbulos blancos y surge anemia. En cuadros graves se reportan alteraciones neurológicas. Los gatitos menores de seis meses y los inmunodeprimidos son los más vulnerables. En hembras gestantes pueden ocurrir abortos o daños neurológicos en crías. No existe fármaco que elimine directamente el virus. El manejo incluye hidratación intravenosa, antibióticos, antieméticos y soporte nutricional. Los especialistas piden hospitalización y aislamiento en muchos casos, además de vacunación e higiene estricta.