La NASA anunció un nuevo retraso en su misión Artemis 3, que llevará a los astronautas de regreso a la Luna. La agencia espacial estadounidense pospuso el alunizaje hasta mediados de 2027 debido a problemas técnicos en la cápsula espacial. En un comunicado, Bill Nelson, administrador de la NASA, aseguró que "la seguridad de nuestros astronautas siempre es lo primero en nuestra toma de decisiones. No volaremos hasta que estemos preparados". Este es el último de una serie de contratiempos que ha enfrentado el programa Artemis desde su inicio en 2022.

La misión Artemis 3, que originalmente estaba planeada para 2024, se ve nuevamente afectada por fallos en la cápsula espacial, particularmente con el escudo térmico, que sufrió daños imprevistos. Estos problemas han retrasado las misiones previas, como Artemis 1 y Artemis 2, que también enfrentarán dificultades técnicas. A pesar de los desafíos, el gobierno estadounidense mantiene sus esperanzas de que el alunizaje se lleve a cabo antes de que logre China, cuyo plan de alunizaje está previsto para 2030.

La NASA no está sola en sus esfuerzos. La empresa SpaceX, de Elon Musk, se encuentra trabajando en su megacohete Starship, que podría convertirse en el módulo de alunizaje de las futuras misiones. El gobierno de Estados Unidos espera que SpaceX entregue una versión completa de este cohete en los próximos años, lo que podría acelerar el cronograma de misiones lunares. Mientras tanto, los retrasos generan expectativas crecientes, ya que la última vez que un astronauta pisó la Luna fue en 1972 con la misión Apolo 17.

En medio de los retrasos, la NASA sigue comprometida con su objetivo de establecer una presencia permanente en la Luna y preparar el terreno para futuras misiones a Marte. Sin embargo, el anuncio llega en un momento crucial, ya que la administración de Donald Trump regresa a la Casa Blanca y se especula que podría cambiar algunos de los proyectos de la agencia. Un punto de incertidumbre es el nombramiento del astronauta multimillonario Jared Isaacman como posible futuro director de la NASA.

La comunidad científica y el público en general esperan ansiosos el momento en que la humanidad regresa a la Luna. Sin embargo, con estos nuevos contratiempos, el sueño de ver a astronautas pisar nuevamente el satélite parece alejarse un poco más.

¿Será 2027 el año del regreso lunar?