El director de la cárcel de Machala, Patricio M., fue víctima de un atentado armado este jueves, cuando su camioneta blindada fue atacada a balazos mientras se trasladaba por la ciudad. Criminales dispararon más de 100 veces contra el vehículo, impactando principalmente las ventanas trasera y del copiloto. Tanto el director como su conductor resultaron gravemente heridos por los proyectiles y fueron trasladados de urgencia a un hospital en la ciudad de Machala.

Las autoridades confirmaron que el atentado fue perpetrado con armas de fuego de alto calibre, y un fuerte contingente policial fue desplegado alrededor del hospital para garantizar la seguridad de los heridos. Patricio M. había asumido el cargo de director de la cárcel de Machala apenas un mes antes del ataque, luego de haber ocupado diversos puestos dentro del Servicio Nacional de Atención Integral a Personas Adultas Privadas de la Libertad (SNAI).

Este ataque se da en el contexto de una creciente ola de violencia en la provincia de El Oro, especialmente en Machala y El Guabo, donde en lo que va de diciembre ya se han registrado 16 asesinatos, 10 de ellos en El Guabo, según informes de la policía. Esta situación refleja la crisis de seguridad que atraviesa la región fronteriza, que ha sido foco de una escalada de violencia organizada.

El atentado contra el director de la cárcel se suma a otros hechos similares, como el asesinato de María Daniela Icaza, directora encargada de la Penitenciaría del Litoral, en septiembre pasado, lo que ha desatado nuevas preocupaciones sobre la seguridad de los funcionarios encargados de la administración penitenciaria en el país.