El último mes del año llegó con brotes virales que prenden alertas. Especialistas reportan un aumento de más del 20% en los casos del virus de manos, pies y boca. Esta enfermedad afecta sobre todo a menores de 5 años. Es una infección viral que causa ampollas rojas y dolorosas en la boca, la garganta, las manos, los pies y el área del pañal. La mayoría de los casos se relaciona con el virus Coxsackie. Aunque puede aparecer todo el año, en las últimas semanas se registra un brote importante. El pediatra Fernando Aguinaga explica que varios factores empujan el alza. Diciembre trae aglomeraciones de personas, comidas y paseos. Ese ambiente facilita la circulación de este y otros virus estacionales. El contagio es alto y se da sobre todo por contacto con objetos contaminados. Si un niño enfermo se mete juguetes a la boca y deja saliva, otro niño puede contagiarse al tocarlos y llevarlos a la boca. Prevenir al ciento por ciento es complicado, admite el especialista. Sin embargo, se puede bajar el riesgo y cortar cadenas de transmisión en casa y en la escuela. Si un niño presenta el cuadro, recomiendan no enviarlo a clases. También piden mantenerlo en observación en el hogar. Es clave lavarse bien las manos cuando se lo atiende y al limpiar o pasar sus juguetes. Además, se debe notificar a la escuela o al lugar donde permanece el niño para que activen medidas con los demás. Las hospitalizaciones se presentan en escenarios excepcionales. El proceso de la enfermedad suele durar hasta cinco días. Durante ese tiempo se tratan los síntomas, con la fiebre y las llagas como señales principales.