La Policía Nacional del Ecuador informó que el 18 de febrero de 2026 ejecutó un operativo en el centro de la ciudad de Esmeraldas. La acción permitió la aprehensión de un ciudadano presuntamente vinculado al delito de extorsión. El procedimiento se desarrolló luego de recibir información reservada. Con esos datos, se realizaron labores de inteligencia, seguimiento y verificación. Así se logró identificar al presunto implicado dentro de la investigación. Según las primeras indagaciones, el ciudadano habría exigido altas sumas de dinero a sus víctimas. La supuesta exigencia se habría hecho a cambio de no atentar contra su integridad personal. También se habría mencionado amenazas contra familiares de las víctimas. La Policía indicó que el sospechoso intimidaba mediante llamadas telefónicas. Además, habría enviado mensajes amenazantes para presionar los pagos. Esto habría generado zozobra y temor en la comunidad. Luego de recopilar elementos de convicción, se coordinó el operativo. La intervención culminó con la localización del ciudadano en el área céntrica. En el caso, la Policía detalló el aprehendido como Sebastián O. Como indicios, se levantó un dispositivo móvil. También se retuvo una motocicleta vinculada al procedimiento. Entre los indicios constaron 20 dólares americanos. El aprehendido fue puesto a órdenes de la autoridad competente. Junto a él se entregaron los indicios recabados para el proceso correspondiente. La institución señaló que mantiene su compromiso de combatir el delito de extorsión y actuar con firmeza frente a quienes intimiden a la ciudadanía.