Los renos sorprenden porque sus ojos cambian de dorado en verano a azul en invierno. Este truco ocurre en la parte interna del ojo llamada tapetum lucidum. En verano esa capa luce amarilla o dorada. Su función es reflejar la luz disponible en días claros. Cuando llega el invierno ártico, la historia cambia. El tapetum lucidum se vuelve azul brillante. Así el ojo captura y absorbe más luz en la oscuridad. Ese ajuste óptico hace que los ojos brillen como los de un gato o un perro. Con más sensibilidad los renos detectan mejor peligros. También encuentran su alimento en paisajes nevados. Los renos ven luz ultravioleta en un rango que los humanos no perciben. Esa visión especial les sirve mucho en la nieve. En invierno se alimentan de líquenes que absorben radiación UV. Por eso los líquenes resaltan oscuros sobre el blanco del terreno. El efecto también delata a los depredadores. El pelaje del lobo absorbe la luz UV y destaca sobre la nieve. Lo mismo ocurre con el oso polar bajo ciertas condiciones. Gracias a eso los renos pueden reaccionar rápido y huir. Todo forma parte de su adaptación a regiones frías del hemisferio norte. Así, un cambio de color en los ojos se convierte en ventaja para vivir y comer.