La prefecta de Esmeraldas, Roberta Zambrano, defendió el 10 de noviembre la entrega de unos 2.000 juguetes con la imagen del presidente Daniel Noboa. Dijo que el reparto ocurrió en un evento infantil del 3 de noviembre y que no fue propaganda para el referéndum del 16 de noviembre. En una entrevista con Primera Hora afirmó que los niños pedían regalos y que respondió a ese pedido. “¿Cuál es el pecado?”, cuestionó al negar que hubiera llamado al voto. Señaló que “en ningún momento incentivó al voto” durante la actividad. Explicó que los muñecos fueron una donación de la familia del presidente. Contó que gestionó la ayuda al solicitarla a un colaborador del mandatario. Preguntó “¿y cuál es el problema que sea la imagen del presidente Daniel Noboa?”, remarcando que él no era candidato. Indicó que la entrega formó parte de la celebración por los 178 años de la provincialización de Esmeraldas. Afirmó que el enfoque del acto fue infantil y festivo. Un video en su cuenta de TikTok mostró el momento en que se repartieron las figuras. Frente a una posible infracción electoral dijo que enfrentaría lo que determine la ley. Sostuvo que, a su juicio, no hubo transgresión porque no pidió votar en la consulta. Durante el acto del 3 de noviembre informó al presidente sobre la celebración y eso derivó en el envío de juguetes. Reiteró que la actividad buscó alegrar a los niños de la provincia. El uso de la imagen presidencial generó debate en redes y comentarios divididos. Zambrano ejerce la prefectura desde 2023 y ha impulsado actividades para la niñez. Esmeraldas vive desafíos socioeconómicos que motivan jornadas sociales y de esparcimiento. El referéndum del 16 de noviembre contempla preguntas de seguridad y reformas impulsadas por el gobierno de Noboa. Hasta el cierre de su pronunciamiento las autoridades electorales no emitieron un anuncio formal sobre este caso.