En las profundidades de los bosques ecuatorianos, una especie emblemática lucha por su supervivencia: el venado de cola blanca. Este majestuoso mamífero, conocido por su pelaje gris marrón y su característica cola blanca, enfrenta un desafío creciente debido a la deforestación. Sin embargo, en Ecuador, la esperanza brilla en áreas protegidas donde su conservación está garantizada.

La Reserva Ecológica Antisana, un paraíso de biodiversidad ubicado a tres horas de Quito, es uno de estos santuarios. Aquí, 760 venados de cola blanca coexisten en una extensión de 1200 kilómetros cuadrados, desempeñando un papel crucial en el ecosistema. Estos animales no solo embellecen el paisaje, sino que también contribuyen a la dispersión de semillas y al mantenimiento de la vegetación.

Cayambe, en el noreste de Pichincha, es otro punto clave para el avistamiento de esta especie. Julio Villalba, propietario de una área de protección privada, destaca las iniciativas para mitigar el riesgo de extinción en el país. "Hemos colaborado con el Ministerio del Ambiente para concientizar a cazadores furtivos, recuperando nuestros ecosistemas y permitiendo que el venado se acerque más a las comunidades", afirma.

Además de su rol ecológico, el venado de cola blanca es fascinante desde una perspectiva biológica. Los machos usan sus imponentes cuernos para intimidar a otros y mantener el liderazgo dentro de su grupo. Curiosamente, mudan sus cuernos anualmente, una fase en la que alcanzan su mayor fuerza.