El 18 de agosto Manta vivió una nueva jornada sangrienta con dos muertes violentas. La primera víctima fue Gustavo Alberto Sabando Vélez, comerciante de 44 años. Él resultó herido el 3 de agosto en el parqueadero del Malecón de San Mateo. Allí sujetos armados dispararon más de 50 veces contra un grupo de jóvenes. En ese ataque murió en el acto Jhonny Junior Zambrano Rizo. Sabando permaneció en el hospital Rafael Rodríguez Zambrano durante 16 días. Finalmente falleció la noche del 18 de agosto. Tras ese crimen, la Policía vinculó a Los Lobos y allanó una vivienda en San Eloy, Montecristi. Ahí hallaron chalecos antibalas, vehículos robados y canecas de combustible. También ropa posiblemente usada en asesinatos previos. La segunda víctima fue Jesús Geovanny Vernaza Zambrano, de 26 años. Tres hombres armados lo atacaron en una casa de la ciudadela El Palmar. Vernaza intentó huir pero recibió múltiples disparos. Su cuerpo fue hallado en la terraza de la vivienda. Criminalística levantó 27 casquillos y 7 vainas deformadas en la escena. Los sicarios abandonaron dos armas: una Taurus y una Glock. La Policía presume que el hecho se relaciona con microtráfico en el sector. En lo que va de 2025, Manabí registra 316 muertes violentas. La violencia en Manta, Montecristi y Jaramijó mantiene en zozobra a los habitantes. A pesar de operativos y capturas, la fuerza del crimen organizado no cede.