La NASA anunció este martes 24 de marzo de 2026 un plan para regresar a la Luna con una base permanente en 2028. La estrategia fue presentada por Jared Isaacman durante una rueda de prensa. Según lo informado, la propuesta contempla un calendario intenso de alunizajes tripulados. La agencia busca avanzar con una presencia estable en la superficie lunar. Isaacman dijo que esta hoja de ruta es la iniciativa más ambiciosa desde el programa Apollo, desarrollado entre 1961 y 1972. Para ejecutar este proyecto se necesitarán al menos 20.000 millones de dólares en los próximos siete años. Como parte del nuevo enfoque, la NASA pausará el proyecto Gateway. Esa iniciativa apuntaba a crear una estación espacial en la órbita lunar con participación de Northrop Grumman y Vantor. En su lugar, la agencia plantea un plan dividido en tres fases. Entre los componentes anunciados están tres hábitats permanentes en la Luna. También se incluyen varios rovers fabricados por Toyota. El plan suma además un reactor de fisión nuclear. A eso se agregan instalaciones para procesar material lunar y obtener energía. El éxito de esta ruta depende de la misión Artemis II. Esa misión enviará a cuatro astronautas a la órbita lunar la próxima semana. Después, Artemis IV buscará llevar nuevamente a la humanidad a la Luna a principios de 2028. La NASA trabajará con Lockheed Martin, SpaceX y Blue Origin para probar vehículos de transporte y alunizaje. Isaacman planteó incluso una meta fuerte: una misión lunar cada seis meses. En medio de este anuncio, también pesa la competencia con China, que mantiene misiones no tripuladas y apunta a llegar con taikonautas antes de 2030. El proyecto forma parte de la estrategia del presidente Donald Trump para transformar la NASA y fortalecer la participación privada en la Política Espacial Nacional.