El periodista ecuatoriano Jorge Navarrete, quien investigó la presencia de cultivos ilícitos de coca en la frontera entre Ecuador y Colombia, ha abandonado el país debido a graves amenazas de muerte recibidas desde el ELN. La salida de Navarrete se dio el domingo 3 de noviembre, luego de una tercera amenaza directa, según informaron La Posta, medio para el que trabaja, y organizaciones de defensa de la libertad de prensa en Ecuador como la RPL y Fundamedios.

El último mensaje amenazante llegó en la madrugada del sábado, y en él, presuntos miembros del ELN exigieron al periodista que se presentara ante la guerrilla, advirtiéndole que de no hacerlo, comenzarían a atacar a personas cercanas a él. El mensaje incluía información personal y privada de Navarrete, como la dirección de su domicilio, el de sus familiares y fotografías de su vehículo, lo cual intensificó el riesgo para el periodista y su entorno.

Navarrete explicó que esta tercera amenaza es la más grave que ha recibido desde que publicó el reportaje sobre los cultivos de coca en la frontera, investigación que realizó de incógnito, haciéndose pasar por antropólogo para no revelar su identidad como periodista.

Este caso ocurre en un contexto de alarma nacional e internacional, pues semanas antes, el presidente de Ecuador, Daniel Noboa, informó sobre una estimación del Gobierno de Estados Unidos que reporta más de 2.000 hectáreas de cultivos de coca en áreas fronterizas, lo que ha generado un foco de atención sobre el incremento de la actividad narcoterrorista en la zona.