La imagen de un ángel en la Basilica di San Lorenzo in Lucina llamó la atención por su parecido con Giorgia Meloni. El tema estalló el fin de semana después de una nota de La Repubblica que destacó la semejanza. El párroco encargó al sacristán y artesano Bruno Valentinetti retocar dos ángeles que flanquean un busto de Umberto II of Italy. No era una obra antigua, pues fue realizada en el año 2000 y sin protección cultural. El resultado generó miradas porque uno de los rostros se asemejaba a la dirigente de 49 años. “Los rasgos de la primera ministra son evidentes”, citó el diario romano en su portada. Valentinetti respondió que se estaban inventando la historia y que él solo arregló lo que le pidieron. Aseguró que trabajó dos años y lo concluyó hace un año. La conversación pública creció con rapidez. La diputada opositora Irene Manzi pidió una investigación y calificó el retoque de inaceptable por posibles choques con normas de patrimonio. La Secretaría de Cultura italiana informó que expertos revisaban el caso para establecer la naturaleza del trabajo, aludiendo al Italian Ministry of Culture. La Diocese of Rome también anunció una revisión interna. Mientras tanto, Meloni bromeó en Instagram: “No, definitivamente no me parezco a un ángel”. El sacerdote Daniele Micheletti explicó a la agencia ANSA que la humedad había deteriorado las imágenes. Por ello, dijo, le encomendaron al sacristán dejar todo como estaba hace más de dos décadas. Valentinetti, de 83 años, señaló que aceptó por gratitud al párroco que le dio vivienda y empleo. Reiteró que no conoce a la primera ministra ni simpatiza con Brothers of Italy (Fratelli d'Italia). Medios italianos difundieron imágenes que parecerían mostrar un rostro previo distinto al actual. Micheletti defendió el talento del artesano y restó importancia al ruido mediático. El cardenal Cardinal Baldo Reina expresó su decepción y tomó distancia de esas declaraciones. Además, anunció el inicio de indagaciones para determinar responsabilidades. Recordó que las imágenes sagradas deben servir a la liturgia y a la oración. Ante todo el revuelo, la basílica recibió más visitantes en los últimos días.