La madrugada del lunes 1 de septiembre, el puerto de Machala volvió a ser escenario de terror, cuando varias embarcaciones se incendiaron en el estero Huaylá, la Armada del Ecuador atribuyó el ataque a la banda criminal Sao-Box, un grupo delictivo que opera en Puerto Bolívar y que ha extendido su violencia en la provincia de El Oro, el origen de los Sao-Box se remonta a mayo de 2024, tras la ruptura interna de Los Lobos en Camilo Ponce Enríquez, Azuay, donde alias ‘Saoco’ y alias ‘Boxeador’ formaron su propia facción, desde entonces se enfrentan a sus exaliados por el control de la minería ilegal, el microtráfico y la extorsión, la madrugada del ataque, cuatro lanchas tipo fibra, dos barcos albacoreros y dos barcos tipo rizo fueron incendiados, dejando el área llena de escombros, la Capitanía de Puerto Bolívar colocó una boya de emergencia para alertar a navegantes, la violencia en la zona ha dejado muertos, heridos y destrucción en los últimos meses, lo que ha encendido las alarmas en la población, en su comunicado oficial, la Armada informó que miembros de la banda Sao-Box se encuentran asentados en los barrios 4 de Abril y 5 de Diciembre, considerados zonas críticas en Machala, por ello se intensificaron patrullajes marítimos y controles en puntos estratégicos, la expansión de esta organización mantiene bajo presión a comerciantes, pescadores y habitantes del puerto, quienes denuncian extorsiones y amenazas constantes, los ataques con bombas, armas de fuego e incendios se han vuelto frecuentes y han llegado incluso al cantón Santa Rosa, la situación ha colocado a El Oro como uno de los epicentros del crimen organizado en el país, la ciudadanía pide mayor presencia militar y acciones firmes contra estas bandas, mientras la violencia sigue creciendo en la costa sur.