En marzo de 2025, el precio de la canasta básica familiar en Ecuador alcanzó los 800,60 dólares, marcando un hito negativo en una economía con 5,2 millones de personas en pobreza y 2,3 en pobreza extrema. Desde los 535,56 dólares en marzo de 2010, este incremento representa una variación acumulada de aproximadamente 49% en 15 años, lo cual genera inquietudes a los economistas, ya que en general durante el periodo se ha presentado un pobre crecimiento económico y niveles de inflación bajos.

Baja inflación y crecimiento, pero alimentos y servicios básicos más caros

Uno de los principales factores que explican esta aparente contradicción es que la canasta básica está compuesta por bienes y servicios esenciales, principalmente alimentos, transporte, vivienda, salud y educación, cuyos precios subieron en los últimos años, impulsados por factores como el incremento en el IVA y los combustibles, la eliminación progresiva de subsidios, los efectos del comercio internacional, acompañados de la baja competitividad y la dolarización, que expone al país a la inflación importada, especialmente de alimentos y materias primas.

Estos incrementos durante los últimos años se han dado de manera acumulativa, incluso cuando la inflación general se ha mantenido baja y el crecimiento económico es mínimo, incluso presentándose una recesión en la economía, como lo prueban los últimos tres trimestres de 2024, donde se contrajo el PIB.

Desconexión entre ingresos y costo de vida

Lo más preocupante es que el aumento del precio de la canasta básica no ha ido acompañado de un crecimiento proporcional de los ingresos reales de los hogares, los cuales han caído fuertemente en los últimos años. Esta desconexión genera una pérdida progresiva del poder adquisitivo, especialmente entre los sectores más vulnerables.

Por otro lado, la economía ecuatoriana continúa mostrando alta dependencia de las importaciones, baja productividad en sectores estratégicos como la agricultura, escasa capacidad de respuesta ante shocks externos e impuestos inadecuados que encarecen la vida de las personas.