Una nueva propuesta legal está sacudiendo al sector financiero popular en Ecuador. La Asamblea Nacional analiza la Ley de Integridad, que permitiría que ciertas cooperativas se conviertan en bancos privados. Esto ha generado preocupación entre dirigentes del sector cooperativo. Jorge Cedeño, representante nacional de cooperativas, fue claro: "Esto debilita nuestro sistema". Según él, esta jugada beneficia a grupos económicos poderosos. También teme que el crédito se vuelva más difícil para la gente de bajos ingresos. Las cooperativas manejan más de 20 mil millones de dólares. Y muchas operan en zonas rurales donde no hay bancos. El proyecto plantea que si una cooperativa tiene más de $1.000 millones en activos, podría transformarse en banco. Hoy en día, eso solo lo cumplen unas cinco cooperativas. Aún así, Cedeño teme que el resto siga el mismo camino con el tiempo. La Superintendencia de Bancos y la de Economía Popular tendrían que coordinarse. Esto también preocupa al sector, por posibles roces entre instituciones. Actualmente existen 503 cooperativas en el país. Más del 70% de sus clientes son de bajos recursos o informales. El cambio de ley podría afectar a esos usuarios directamente. También podría subir los costos operativos para las cooperativas pequeñas. Y muchas de ellas podrían desaparecer o ser absorbidas. La ley forma parte de los cambios impulsados por el gobierno de Daniel Noboa. El debate sigue caliente en la Asamblea. Por ahora, todo está en manos de los legisladores.