En un informe preocupante presentado este martes en Quito, Unicef ha evidenciado un incremento del 700% en los homicidios contra menores de edad en Ecuador desde 2019 hasta 2023. Según datos del Ministerio del Interior, el año pasado se registraron 770 homicidios de niños y adolescentes, destacando un aumento preocupante en asesinatos de niños de 0 a 4 años y adolescentes entre 15 a 19 años.

Luz Ángela Melo, representante de Unicef en Ecuador, ha lanzado la campaña 'Corta la violencia', que ya se ha iniciado a nivel regional, dado que América Latina y el Caribe son consideradas las regiones más violentas del mundo en paz. Melo subrayó la necesidad de "sensibilizar a toda la sociedad sobre la importancia de proteger a nuestra infancia y adolescencia" frente a esta ola de violencia.

Un aspecto alarmante revelado por una encuesta de U-Report Ecuador es que más de mil adolescentes conocen a personas reclutadas forzosamente por grupos delincuenciales. José Luis Guerra, Oficial de Protección a la Infancia de Unicef en Ecuador, enfatizó que estos adolescentes son víctimas, no delincuentes, criticando las propuestas de endurecer las penas como soluciones superficiales.

Además, se mencionó que las niñas, aunque son menos víctimas de homicidios, enfrentan una alta prevalencia de violencia sexual. Esta situación ha llevado a Unicef a pedir un cambio en las políticas públicas y un refuerzo en la seguridad en los planteles educativos, especialmente donde la violencia ha obligado al cierre de centros educativos y de salud.