El lunes 19 de agosto de 2025, en Santo Domingo de los Tsáchilas, un operativo militar frenó el traslado irregular de diésel. El Ejército Ecuatoriano inspeccionó un tanquero en la vía principal de ingreso a la ciudad y descubrió que el chofer no tenía la documentación requerida para transportar el combustible. Los uniformados procedieron a retener el vehículo y notificaron a técnicos de Petroecuador para verificar la carga. El conductor y un acompañante quedaron bajo custodia mientras se cumplían las diligencias legales. Las autoridades informaron que el caso pasó a Fiscalía, que evaluará si se trata de un presunto delito de contrabando de combustibles. El Ejército remarcó que este procedimiento busca proteger los recursos estratégicos del Estado y frenar que el diésel subsidiado sea desviado al mercado negro. El cargamento será sometido a análisis técnicos para determinar su procedencia y descartar adulteraciones. En el primer semestre de 2025 se ejecutaron varios operativos similares en distintas provincias, siendo Santo Domingo un punto crítico por su ubicación estratégica entre la Costa y la Sierra. En junio ya se había decomisado otro tanquero con gasolina en la misma zona. Expertos señalan que estas prácticas generan pérdidas millonarias al país y fortalecen redes ilegales de comercialización. El Ejército ratificó que se mantendrán los controles en carreteras clave. Petroecuador acompañará los procesos de verificación técnica del combustible incautado. La Fiscalía determinará si los detenidos serán procesados penalmente. La operación refleja la magnitud del desafío que enfrenta Ecuador en materia de seguridad energética. El contrabando de combustibles sigue siendo una práctica recurrente que afecta la economía nacional. Las autoridades insisten en que el combate a esta actividad será constante.