En Ecuador se recolectan 14.200 toneladas de basura cada día. Más de la mitad es orgánica como restos de comida, cáscaras y hojas. El resto es inorgánico con plásticos, vidrio y metales que podrían reciclarse. Apenas 27,1% de municipios separa en la fuente y el rezago se siente en todo lado. En 162 cantones la gente junta todo en una sola funda o tacho por falta de educación. Como la separación no ocurre, muchos cabildos tampoco clasifican lo que reciben. Los desechos terminan enterrados en rellenos sanitarios o botaderos a cielo abierto. Esa práctica contamina el aire, el suelo y los ríos del país. El último informe ambiental del INEC expone esta realidad con crudeza. La Alianza Basura Cero Ecuador advierte que la gestión no es integral ni está bajo un control efectivo de política pública. Viviana Rocha explica que los municipios fragmentan recolección, tratamiento y educación ambiental. Por eso no diseñan sistemas acordes a sus necesidades y recogen basura mezclada. En 2024 los GAD destinaron USD 16,5 millones a la gestión de desechos, monto que no cubre la operación completa. Rocha apunta que la tasa de recolección no paga los costos reales del tratamiento. Entre las excepciones, Cuenca empuja mejoras con un programa para recuperar orgánicos en mercados y una planta de compostaje. Desde 2003 la ordenanza ordena fundas negras para orgánico y celestes para reciclables. La capital azuaya recolecta 530 toneladas diarias que van al relleno de Santa Ana y aprovecha el biogás. Ese gas produce un poco más de 1,5 megavatio hora que alimenta de energía a seis mil o siete mil viviendas de la parroquia. En contraste, en El Coca cuatro comunidades de El Dorado convivieron nueve años junto a un botadero a cielo abierto que drenaba a esteros del Indillama. Recién en mayo del año pasado el municipio lo cerró, dejando una huella de contaminación que aún preocupa.