En un movimiento sin precedentes, la Cámara de Representantes de Florida ha dado luz verde al proyecto HB1, conocido como "Protección de Menores en Internet". Con 108 votos a favor y solo 7 en contra, esta propuesta busca restringir el acceso de los menores de 16 años a las redes sociales. La medida, que también ha sido respaldada en el Senado con 23 votos a favor frente a 14 en contra, ahora solo espera la firma del gobernador Ron DeSantis para convertirse en ley.

La HB1 establece que las plataformas de redes sociales deberán verificar la edad de sus usuarios, prohibiendo la creación de nuevas cuentas a menores de 16 años y cancelando aquellas que pertenezcan a usuarios bajo esta edad. Sin embargo, este proyecto no afectará a sitios web cuyo propósito principal sea el envío de correos electrónicos, mensajes de texto, transmisión de servicios, noticias, deportes, entretenimiento o juegos en línea.

Esta legislación surge en un contexto donde el uso excesivo de redes sociales por parte de los jóvenes ha generado preocupación. El director general de Sanidad de Estados Unidos, Vivek Murthy, había manifestado que 13 años es "demasiado pronto" para que alguien se incorpore a las redes sociales. La ley se aplicaría a plataformas en las que al menos el 10% de sus usuarios activos diarios sean menores de 16 años y pasen al menos dos horas al día en ellas, así como a aquellas que utilizan algoritmos para analizar datos de los usuarios.

Este proyecto ha desatado un intenso debate sobre la libertad en internet y los derechos de los menores. Defensores de la medida argumentan que es un paso necesario para proteger a los jóvenes de los peligros de la red, mientras que los críticos consideran que podría limitar su libertad de expresión y acceso a la información. La pregunta que surge es: ¿Desde qué edad se debería permitir el acceso a las redes sociales?