El Premio Nobel de Medicina 2024 ha sido otorgado este lunes a los científicos estadounidenses Victor Ambros y Gary Ruvkun por su descubrimiento del microARN, una molécula diminuta que desempeña un papel crucial en la regulación de los genes. Este hallazgo ha revolucionado la biología molecular y ha abierto nuevas posibilidades para entender cómo funcionan los organismos.

Los microARN, identificados por primera vez en 1993 en artículos separados por Ambros y Ruvkun, representan un nivel adicional de regulación genética. Estos pequeños ARN intervienen en procesos vitales, influyendo en el desarrollo y funcionamiento de los seres vivos. Según el comunicado del jurado, el descubrimiento de estos elementos ha sido fundamental para avanzar en el conocimiento científico, brindando una nueva perspectiva sobre cómo se regulan los genes y cómo ocurren las mutaciones celulares.

El trabajo de ambos científicos se realizó utilizando el gusano redondo Caenorhabditis elegans , un organismo de apenas un milímetro de longitud, que sirvió de modelo para investigar las mutaciones y los procesos celulares en detalle. Gracias a sus investigaciones, se ha podido determinar cuándo y por qué se producen estas mutaciones, proporcionando información clave que podría tener aplicaciones en la medicina y la biotecnología.

El galardón, que incluye una recompensa económica de 11 millones de coronas suecas (más de un millón de dólares), se divide en caso de múltiples ganadores. La ceremonia de entrega de premios continúa esta semana con Física el martes, Química el miércoles y el ansiado Nobel de Literatura el jueves, mientras que el Nobel de la Paz se anunciará el viernes. Finalmente, el premio de Economía cerrará la serie de galardones el próximo lunes.